île de Santorin, île des Cyclades

 île de Santorin, île des Cyclades visiter l’île.

Santorin, la caldeira vue de la ville de Thira ( Fira)

L’île de Santorin est considérée comme une des plus belles îles du monde en raison de la vue extraordinaire sur le volcan et sa caldeira.Il est vrai que la vue est assez époustouflante lorsque l’on se promène le long de la falaise entre Akrotiri et Oia les deux points extrêmes.  Les couleurs des falaises, de la mer suivant l’heure et la lumière  changent et prennent des teintes diverses offrant un spectacle permanent.

 

Ile de Santorin, la capitale Fira ( Thira):

Au centre de l’île de Santorin la capitale Fira et Imérovigli forment une suite continue de constructions qui longent la caldeira, des vues superbes de maisons chaulées, de petites chapelles églises aux dômes colorés, de petits hôtels avec des piscines qui miroitent au soleil. C’est le centre touristique de l’île avec un nombre important d’hôtels et de restaurants, de là partent les principales routes vers les autres villages de l’île et vers les plages ( Kamari, Perissa, Périvolos etc…). Un chemin longe la caldeira jusqu’à Imérovigli puis se prolonge jusqu’à Oia ce qui permet de découvrir l’île sous divers aspects. Les bateaux ( sauf pour les croisières) arrivent au port d’Athinios  à environ 6 km de la ville.

île de santorin, les cyclades

Ile de Santorin,  Oia:

Ce village accroché à la falaise avait été presque totalement détruit lors d’un tremblement de terre en 1956. Reconstruite et rénovée depuis 25 ans  30 ans, c’est maintenant un magnifique village qui est pris d’une frénésie touristique. Voilà ce qui explique les prix des hôtels avec vue sur la Caldeira totalement mirobolants. D’autre part comme la vue du coucher de soleil est belle, ceci a entraîné chaque soir une kyrielle de cars de tourisme  et une arrivée massive de voyageurs qui arpentent les petites ruelles, un fourmillement incessant et des ruelles débordantes où il devient difficile de marcher, aussi nous conseillons de visiter ce village dans la matinée afin de profiter de sa beauté et d’un calme retrouvé.

 

Ile de santorin, les plages:

L’île de Santorin étant d’origine volcanique, les plages sont en gros sable gris ou en galets. Kamari la plus connue  possède beaucoup d’hôtels de toutes catégories , des restaurants, une plage aménagée, son avantage est d’être assez proche de la capitale Fira ce qui permet de profiter des magnifiques vues de l’île, de visiter ses musées etc… la plage de Périssa et de Perivolos se situent de l’autre coté de l’île donc plus éloignées de la capitale Fira mais la plage est plus large,  longue de plusieurs kilomètres, les hôtels plus espacés (relativement à Kamari). Akrotiri possède une plage rouge donc l’accès est possible ( environ 2 km à pied)

île de santorin, les Cyclades

Santorin, la plus belle île des Cyclades ?

Santorin, la plus belle île des Cyclades ?

Santorin

Santorin. Voilà une île grecque dont les photos magiques ont fait le tour du monde. Les mots sont insuffisants pour dépeindre la beauté cette île unique en son genre, il faut simplement venir et voir. La forme de l’île en forme de croissant dont les deux pointes regardent vers l’ouest, ses fameux couchers de soleil, son immense Caldeira et ses villages blancs perchés entre ciel et mer sont un spectacle visuel en évolution perpétuelle suivant le lieu et l’heure.

Santorin est une île principalement volcanique dont il reste un ensemble pierreux carte_santorinincrusté, le mont Profitis Ilias qui culmine à 567 mètres, elle a une superficie de 76 km2. Cette île a toujours été aride et ventée, les cendres volcaniques acides ne permettent pas beaucoup de cultures, les arbustes sont rares, courbés par les vents. Les vignes plantées dans les sables volcaniques rasent le sol et permettent de produire un vin particulier (le Vinsanto), comme les aubergines blanches de l’île, une rareté au goût plus délicat. L’activité de pierre ponce qui était importante auparavant a été totalement abandonnée afin de protéger la nature fragile de l’île.

SantorinSantorin accueille toujours plus de touristes, parce qu’il est vrai que cette île est unique de part le monde, et pour cette raison plutôt onéreuse en haute saison.
D’autre part, l’île a peu de ressources en eau, l’eau vient du continent par bateaux citernes, et d’une usine de désalinisation, elle est donc chère et rare, surtout pendant la saison estivale. Les hôtels et locations ont donc des prix en conséquence car les touristes sont de grands consommateurs d’eau et ne se doutent pas, la plupart du temps, des difficultés de ces îles arides pour leurs fournir leurs rations quotidiennes.

À ne pas manquer : 

La falaise
Si vous avez le temps et que vous aimez cet univers en grande partie minéral, suivez la route qui va du cap Akrotiri tout au sud ouest jusqu’à Ia à l’extrémité nord ouest. Cela vous permettra de découvrir toute la variété de cette île avec ses roches, ses maisons blanches qui semblent être en équilibre en haut de la longue falaise, une vision changeante suivant la lumière et le temps qui, brumeux parfois le matin, drape le fond de la caldeira d’une ouate juste au dessus de la mer.

santorin

Là vous semblez être à des centaines de mètres au dessus de la terre et flottez sur des nuages. Cette île regorge de visions inédites ailleurs.

Les villages “accrochés”
Fira, capitale de Santorin est perchée sur une falaise abrupte de la Caldeira. Son architecture, reconnaissable par ses maisons blanches ornées de coupoles bleues enchevêtrées à flan de falaise offre une vue imprenable et en fait un haut-lieu touristique.
Maisons, hôtels, locations et commerces s’étalent sur la pente qui se dirige vers l’est et la mer mais la partie qui longe le volcan reste pratiquement intacte. Pittoresque, ses dédales de ruelles regorgent de petites boutiques. Revers de la médaille, de nombreux excursionnistes des croisières, qui montent par le téléphérique ou, pour le folklore, par des petits ânes s’y déversent chaque jour. Mais en dehors de ces arrivées et départs effectués en quelques heures – sauf en haute saison – les rues sont relativement calmes.
Firosthephani et Imérovigli : ces deux villages auparavant séparés de la petite capitale Fira se sont maintenant quasiment rejoints. Un chemin piétonnier part de Fira et permet de rallier ses deux villages en longeant la falaise. Un périple pédestre pendant lequel se déploieront sous vos yeux des vues époustouflantes.

Coucher de soleil depuis Oia par Karol M.
Coucher de soleil depuis Oia par Karol M.

Oia : Située à la pointe nord-ouest de l’île, Oia, outre pour ses célèbres couchers de soleil est un site à absolument découvrir. Le village traditionnel, bien protégé et entretenu, avec ses ruelles en pentes, ses cascades de maisons blanches accrochées à la falaise et ses églises orthodoxes surplombant la baie, mérite une visite.

Vue panoramique Oia - photo par Mstyslav Chernov
Vue panoramique Oia – photo par Mstyslav Chernov

Site d’Akrotiri : La ville de style minoen qui a été trouvée et explorée était recouverte de cendres volcaniques et scories d’au moins 10 mètres de haut. Les premiers sondages ont été effectués par les Français à la fin du 19ème siècle, et repris seulement en 1967 par l’archéologue grec Marinatos. Les fouilles entreprises ont permis de mettre à jour une ville entière avec des maisons de 2 et 3 étages, des rues pavées, des systèmes de canalisation, des céramiques et des fresques uniques (visibles au musée archéologique d’Athènes et au nouveau musée de Théra). A découvrir à tout prix !
Site de Théra : L’ancienne ville de Théra, cachée sur un plateau à environ 360 mètres est une véritable forteresse naturelle. Théra constitue une belle balade d’une heure (à pied) avec en prime une extraordinaire vue sur la mer et les immenses plages de sable noirâtre qui s’étendent de chaque coté du rocher (Kamari et Périssa).
Musée archéologique de Thera : Les fresques du site d’Akrotiri avaient été regroupées au musée archéologique d’Athènes, le nouveau musée de Théra a été ouvert et les magnifiques fresques sont revenues sur leur île d’origine. Toutes les trouvailles archéologiques de l’île sont donc présentes : les statuettes cycladiques datées de 2700 à 2300 avant J.C, les poteries, sceaux et outils de la période avant 1600 avant J.C, les fresques qui datent du 17ème siècle avant J.C.
Musée préhistorique : Il regroupe ce qui a été découvert avant les fouilles d’Akrotiri et donc principalement le site de Thera avec des vases de l’époque hellénistique.

Les villages du centre de l’île
Karderatos, à la sortie de Fira (environ 2km), est situé dans une sorte de crevasse, à l’origine sans doute pour être caché des raids des pirates. Ne manquez pas les vieilles maisons troglodytes typiques de l’île, véritables curiosités architecturales à voir.
Pyrgos : ancien village construit sur les hauteurs au pied du mont

 

Ruelle du vieux Pyrgos
Ruelle du vieux Pyrgos

Profiti Ilias, avec ses ruelles, ses escaliers et ses maisons collées les unes aux autres pour lutter principalement contre les vents. Un village cycladique hors du temps ; qui a peu bougé comparativement aux villages qui longent la caldeira et le bord de mer, avec ses petites chapelles (certaines datent du 16ème et 17ème siècles) ou son vieux Kastro vénitien en ruine.

Emporio : le vieux village est situé au pied du Profiti Ilias sur le versant sud, au bord d’une plaine et à quelques kilomètres du port de Perissa par où transitait les marchandises. Cette ville offre aux visiteurs « égarés » une parenthèse touristique au charme désuet avec ses vieilles maisons, ses ruelles authentiques, ses chapelles troglodytes aux clochetons particuliers et une ravissante église du 16ème siècle.
Exo Gonia : dans ce petit village au centre de l’île il y a une petite église du 11ème siècle, transformée au fil des siècles mais dont les voûtes peintes sont d’origine : Panagia Episkopi.

Les villages balnéaires

La plage Rouge "Kokkini Paralia" - Akrotini (source Everything Greek)
La plage Rouge “Kokkini Paralia” – Akrotini (source : Everything Greek)

Akrotiri : le village, situé entre le village balnéaire (avec à une courte distance sa plage « rouge ») et un vieux village accroché aux rochers, était presque abandonné mais revît depuis quelques années grâce au développement touristique sans être encore totalement changé.

Depuis ce lieu, découvrez le caldeira différemment, avec ses hôtels qui forment un véritable amphithéâtre, sous un angle de vue inédit !

Périssa, Vlichada, Perivolos : ses trois minuscules villages et ports à l’origine, sont en cours de développement grâce à une immense plage grise de gros gravillons et petits galets, d’une longueur totale d’environ 6km. De nombreux hôtels, des bars et tavernes s’y côtoient, de nombreuses activités nautiques y sont disponibles, endroit idéal pour satisfaire une large clientèle et effectuer de longues balades en bord de mer.

Kamari : situé à 7 km de Fira, Kamari est le village balnéaire par excellence. Son développement dure depuis une trentaine d’années et il atteint maintenant une dimension importante avec des hôtels et des restaurants qui se suivent le long de la plage et en profondeur. Une plage étendue et grise de galets et gravillons permet de profiter de la mer.

Les autres plages
Il existe plusieurs micro plages dans différents lieux de l’île avec de une à quelques tavernes « les pieds dans l’eau » qui permettent de s’éloigner un peu du tumulte touristique de la haute saison (moyen de locomotion recommandé).

Quand partir ?

Les Cyclades, c’est tout de même 300 jours d’ensoleillement par an. Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) sont les meilleures périodes pour visiter Santorin.  L’été (juin-août) est chaud et sec, mais fortement touristiques. Si vous n’avez pas de contraintes, les mois de mai, juin, septembre et octobre (le 28/10, jour de la fête nationale, marque la fin de la saison touristique) sont les meilleurs moments pour partir.

Prêts à embarquer pour Santorin ?

santorin-sunset

Et pour finir, plus de 30 minutes de détente qui vous convaincront définitivement qu’il faut voir Santorin de ses propres yeux