Aujourd’hui, jour de la 1ère fête nationale (la 2ème a lieu le 28 octobre) nos amis grecs commémorent le déclenchement en 1821 de l’insurrection contre l’occupant turc (l’Empire ottoman) pour la libération du pays . Cette révolution a conduit à l’établissement d’un Etat indépendant (1830).
Si vous êtes à Athènes, vous pouvez visiter le musée de l’Acropole gratuitement (de 9h à 17h) et bénéficier d’une présentation spéciale sur le Parthénon de 50 minutes, en français (à 11h), par des archéologues invités pour l’occasion. Les places sont limitées (30 personnes), donc 1er arrivé, 1er servi !
Explorer les monuments célèbres qui ont fait de la Grèce le berceau de la civilisation occidentale vous fait envie ? Pour voyager dans le temps et retrouver la Grèce classique, c’est par ici !
Une exposition à ne pas rater en ce moment sur Paris pour les amoureux de la Grèce, “Missolonghi – lagune de sel et de mémoire” de Vassilis Artikos. De superbes photos à découvrir jusqu’au 2 avril à la Maison de la Grèce.
Bonjour Athènes, c’est le magazine francophone à se procurer lors de vos voyages en Grèce : bons plans, guide pratique, une véritable mine d’informations pour les touristes comme pour les expatriés !
Notre coup de coeur du jour, “A Piece of Greece”, une superbe vidéo en time-lapse (vidéo accélérée réalisée à partir d’une série de photos – cela donne une effet très visuel de scène se déroulant au ralenti). Réalisée par les studios Public Eye / MediaOffline, la musique est signée par Tania Giannouli.
“A Piece of Greece” – Réalisation par Fotis Traganoudakis (Public eye Studio) & Costas Golemis (Media offline) / Musique originale par Tania Giannouli – Musiciens : Orestis Zafiropoulos & Paulo Chagas
Santorin. Voilà une île grecque dont les photos magiques ont fait le tour du monde. Les mots sont insuffisants pour dépeindre la beauté cette île unique en son genre, il faut simplement venir et voir. La forme de l’île en forme de croissant dont les deux pointes regardent vers l’ouest, ses fameux couchers de soleil, son immense Caldeira et ses villages blancs perchés entre ciel et mer sont un spectacle visuel en évolution perpétuelle suivant le lieu et l’heure.
Santorin est une île principalement volcanique dont il reste un ensemble pierreux incrusté, le mont Profitis Ilias qui culmine à 567 mètres, elle a une superficie de 76 km2. Cette île a toujours été aride et ventée, les cendres volcaniques acides ne permettent pas beaucoup de cultures, les arbustes sont rares, courbés par les vents. Les vignes plantées dans les sables volcaniques rasent le sol et permettent de produire un vin particulier (le Vinsanto), comme les aubergines blanches de l’île, une rareté au goût plus délicat. L’activité de pierre ponce qui était importante auparavant a été totalement abandonnée afin de protéger la nature fragile de l’île.
Santorin accueille toujours plus de touristes, parce qu’il est vrai que cette île est unique de part le monde, et pour cette raison plutôt onéreuse en haute saison.
D’autre part, l’île a peu de ressources en eau, l’eau vient du continent par bateaux citernes, et d’une usine de désalinisation, elle est donc chère et rare, surtout pendant la saison estivale. Les hôtels et locations ont donc des prix en conséquence car les touristes sont de grands consommateurs d’eau et ne se doutent pas, la plupart du temps, des difficultés de ces îles arides pour leurs fournir leurs rations quotidiennes.
À ne pas manquer :
La falaise
Si vous avez le temps et que vous aimez cet univers en grande partie minéral, suivez la route qui va du cap Akrotiri tout au sud ouest jusqu’à Ia à l’extrémité nord ouest. Cela vous permettra de découvrir toute la variété de cette île avec ses roches, ses maisons blanches qui semblent être en équilibre en haut de la longue falaise, une vision changeante suivant la lumière et le temps qui, brumeux parfois le matin, drape le fond de la caldeira d’une ouate juste au dessus de la mer.
Là vous semblez être à des centaines de mètres au dessus de la terre et flottez sur des nuages. Cette île regorge de visions inédites ailleurs.
Les villages “accrochés”
– Fira, capitale de Santorin est perchée sur une falaise abrupte de la Caldeira. Son architecture, reconnaissable par ses maisons blanches ornées de coupoles bleues enchevêtrées à flan de falaise offre une vue imprenable et en fait un haut-lieu touristique.
Maisons, hôtels, locations et commerces s’étalent sur la pente qui se dirige vers l’est et la mer mais la partie qui longe le volcan reste pratiquement intacte. Pittoresque, ses dédales de ruelles regorgent de petites boutiques. Revers de la médaille, de nombreux excursionnistes des croisières, qui montent par le téléphérique ou, pour le folklore, par des petits ânes s’y déversent chaque jour. Mais en dehors de ces arrivées et départs effectués en quelques heures – sauf en haute saison – les rues sont relativement calmes.
– Firosthephani et Imérovigli : ces deux villages auparavant séparés de la petite capitale Fira se sont maintenant quasiment rejoints. Un chemin piétonnier part de Fira et permet de rallier ses deux villages en longeant la falaise. Un périple pédestre pendant lequel se déploieront sous vos yeux des vues époustouflantes.
– Oia : Située à la pointe nord-ouest de l’île, Oia, outre pour ses célèbres couchers de soleil est un site à absolument découvrir. Le village traditionnel, bien protégé et entretenu, avec ses ruelles en pentes, ses cascades de maisons blanches accrochées à la falaise et ses églises orthodoxes surplombant la baie, mérite une visite.
– Site d’Akrotiri : La ville de style minoen qui a été trouvée et explorée était recouverte de cendres volcaniques et scories d’au moins 10 mètres de haut. Les premiers sondages ont été effectués par les Français à la fin du 19ème siècle, et repris seulement en 1967 par l’archéologue grec Marinatos. Les fouilles entreprises ont permis de mettre à jour une ville entière avec des maisons de 2 et 3 étages, des rues pavées, des systèmes de canalisation, des céramiques et des fresques uniques (visibles au musée archéologique d’Athènes et au nouveau musée de Théra). A découvrir à tout prix !
– Site de Théra : L’ancienne ville de Théra, cachée sur un plateau à environ 360 mètres est une véritable forteresse naturelle. Théra constitue une belle balade d’une heure (à pied) avec en prime une extraordinaire vue sur la mer et les immenses plages de sable noirâtre qui s’étendent de chaque coté du rocher (Kamari et Périssa).
– Musée archéologique de Thera : Les fresques du site d’Akrotiri avaient été regroupées au musée archéologique d’Athènes, le nouveau musée de Théra a été ouvert et les magnifiques fresques sont revenues sur leur île d’origine. Toutes les trouvailles archéologiques de l’île sont donc présentes : les statuettes cycladiques datées de 2700 à 2300 avant J.C, les poteries, sceaux et outils de la période avant 1600 avant J.C, les fresques qui datent du 17ème siècle avant J.C.
– Musée préhistorique : Il regroupe ce qui a été découvert avant les fouilles d’Akrotiri et donc principalement le site de Thera avec des vases de l’époque hellénistique.
Les villages du centre de l’île
– Karderatos, à la sortie de Fira (environ 2km), est situé dans une sorte de crevasse, à l’origine sans doute pour être caché des raids des pirates. Ne manquez pas les vieilles maisons troglodytes typiques de l’île, véritables curiosités architecturales à voir.
– Pyrgos : ancien village construit sur les hauteurs au pied du mont
Ruelle du vieux Pyrgos
Profiti Ilias, avec ses ruelles, ses escaliers et ses maisons collées les unes aux autres pour lutter principalement contre les vents. Un village cycladique hors du temps ; qui a peu bougé comparativement aux villages qui longent la caldeira et le bord de mer, avec ses petites chapelles (certaines datent du 16ème et 17ème siècles) ou son vieux Kastro vénitien en ruine.
– Emporio : le vieux village est situé au pied du Profiti Ilias sur le versant sud, au bord d’une plaine et à quelques kilomètres du port de Perissa par où transitait les marchandises. Cette ville offre aux visiteurs « égarés » une parenthèse touristique au charme désuet avec ses vieilles maisons, ses ruelles authentiques, ses chapelles troglodytes aux clochetons particuliers et une ravissante église du 16ème siècle.
– Exo Gonia : dans ce petit village au centre de l’île il y a une petite église du 11ème siècle, transformée au fil des siècles mais dont les voûtes peintes sont d’origine : Panagia Episkopi.
– Akrotiri : le village, situé entre le village balnéaire (avec à une courte distance sa plage « rouge ») et un vieux village accroché aux rochers, était presque abandonné mais revît depuis quelques années grâce au développement touristique sans être encore totalement changé.
Depuis ce lieu, découvrez le caldeira différemment, avec ses hôtels qui forment un véritable amphithéâtre, sous un angle de vue inédit !
– Périssa, Vlichada, Perivolos : ses trois minuscules villages et ports à l’origine, sont en cours de développement grâce à une immense plage grise de gros gravillons et petits galets, d’une longueur totale d’environ 6km. De nombreux hôtels, des bars et tavernes s’y côtoient, de nombreuses activités nautiques y sont disponibles, endroit idéal pour satisfaire une large clientèle et effectuer de longues balades en bord de mer.
– Kamari : situé à 7 km de Fira, Kamari est le village balnéaire par excellence. Son développement dure depuis une trentaine d’années et il atteint maintenant une dimension importante avec des hôtels et des restaurants qui se suivent le long de la plage et en profondeur. Une plage étendue et grise de galets et gravillons permet de profiter de la mer.
Les autres plages
Il existe plusieurs micro plages dans différents lieux de l’île avec de une à quelques tavernes « les pieds dans l’eau » qui permettent de s’éloigner un peu du tumulte touristique de la haute saison (moyen de locomotion recommandé).
Quand partir ?
Les Cyclades, c’est tout de même 300 jours d’ensoleillement par an. Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) sont les meilleures périodes pour visiter Santorin. L’été (juin-août) est chaud et sec, mais fortement touristiques. Si vous n’avez pas de contraintes, les mois de mai, juin, septembre et octobre (le 28/10, jour de la fête nationale, marque la fin de la saison touristique) sont les meilleurs moments pour partir.
